October 6, 2016 Month of the Rosary Year of Mercy My dear people of the archdiocese,
Today, I announced the creation of an Independent Reconciliation and Compensation Program, designed to help bring healing and reconciliation to those who are victim-survivors of sexual abuse by members of the clergy of the Archdiocese of New York.
This program will, please God, continue to help bring a measure of peace to those who have suffered abuse by a member of the clergy of the archdiocese. While the Church in general, and particularly here in this archdiocese, has made great strides in dealing vigorously with clergy accused of abuse, and in preventing acts of abuse through our Safe Environment programs, we continue to hear from victim-survivors that more needs to be done to reach out to those who have been harmed in the past. As this Year of Mercy nears its conclusion, it is fitting and proper that we take this opportunity to ask forgiveness for mistakes that have been made by those – only a tiny percentage of our priests – representing the Church, and seek reconciliation with those who have been hurt and feel alienated from the Church.
Our Independent Reconciliation and Compensation Program will be headed by Mr. Kenneth Feinberg, regarded as the preeminent mediator in the country, and his associate, Ms. Camille Biros. Beginning immediately, they will work with those individuals who have previously notified the archdiocese that they suffered abuse. We are contacting these individuals to invite them to participate in the program.
After they have completed their work with those who have previously notified the archdiocese, Mr. Feinberg and Ms. Biros will begin to review whatever new allegations brought forward against clergy for whom there has previously been a substantiated allegation, as well as those who have not previously been charged with misbehavior. In order to protect the rights of our priests and deacons, a person making an allegation will be required to go through our normal process, which includes reporting the allegation to the district attorney, and having the case investigated by independent professional investigators and our lay review board. They will be informed that filing a false claim with the district attorney is perjury, a felony, to prevent individuals from filing false claims in the hope of “easy money.” While the goal of this program is to promote healing for victim-survivors, we must also be concerned with protecting the rights of our clergy throughout the process.
Former Police Commissioner Raymond W. Kelly, U.S. District Judge Loretta A. Preska, and Associate Clinical Professor of Psychiatry at Columbia University Jeanette Cueva, M.D., an expert in child psychiatry, have agreed to serve as an Independent Oversight Committee, to oversee the implementation and administration of the IRCP. Commissioner Kelly, Judge Preska, and Dr. Cueva have reviewed and approved the protocols of the IRCP, and they will continue to track the progress of the program for the archdiocese, although the decisions reached by Mr. Feinberg and Ms. Biros regarding compensation to victim-survivors are final and cannot be appealed or overturned by the archdiocese or the Independent Oversight Committee.
I hear from you, my people, that, while still bruised and angry about this past crisis, you do appreciate very much the reform and progress that has been made. But, you also tell me that more outreach needs to be done to the victim-survivors. I hope this helps.
You may also wonder – since it is your money – where the revenue to cover this compensation will come from. I can tell you where it will not come from: it will not come from the money you have given to your parishes and schools, nor will it come from the archdiocese in our Cardinal’s Annual Stewardship Appeal, our current promising Renew and Rebuild capital campaign, Catholic Charities, or any other apostolate you intend your generous offerings to support.
Like any family facing an extraordinary expense, we will borrow the money, in a long-term loan, to be paid back gradually by scraping to find income from sources not designated for specific Church or charitable use.
If you have an allegation against a priest or deacon of the archdiocese, I urge you to go immediately to the district attorney. You may also contact the victim assistance coordinator of the archdiocese, by emailing [email protected]. To learn more information, including how to file a claim with the Independent Reconciliation and Compensation Program, you should visit www.NYArchdiocese-IRCPSettlementProgram.com
May I ask your prayers that this outreach might accomplish its goal of helping bring peace and reconciliation to those victim-survivors who have not only experienced the horror of abuse, but have also felt as if they were abandoned by the Church.
Faithfully in Christ,
Timothy Michael Cardinal Dolan Archbishop of New York
6 de octubre del 2016 Mes del Rosario Año de la Misericordia Mi querido pueblo de la arquidiócesis,
Hoy les anuncio la creación de un programa de Reconciliación y Compensación Independiente (RCI), diseñada para ayudar a dar sanación y reconciliación para aquellos que son víctimas sobrevivientes de abuso sexual cometido por miembros del clero de la Arquidiócesis de Nueva York.
Este programa, si Dios quiere, seguirá aportando una medida de paz a quienes han sufrido abuso cometido por parte de un miembro del clero de la arquidiócesis. Mientras que la Iglesia en general, y sobre todo aquí en esta arquidiócesis, ha hecho grandes avances afrontando vigorosamente el tratamiento del clero acusado de abusos, y en la prevención de actos de abuso a través de nuestros Programas de Ambientes Seguros, seguimos escuchando de parte de las víctimas sobrevivientes que aún queda mucho por hacer para alcanzar a quienes fueron perjudicados en el pasado. Con el Año de la Misericordia acercándose a su conclusión, es correcto y apropiado aprovechar esta oportunidad para pedir perdón por los errores cometidos por - solamente un pequeño porcentaje de nuestros sacerdotes - quienes representan la Iglesia, y buscar la reconciliación con aquellas personas que han sido heridas y que se sienten alejadas de la Iglesia.
Nuestro programa de Reconciliación y Compensación Independiente será dirigido por el Sr. Kenneth Feinberg, considerado como el mediador de excelencia en el país, y su socia, Sra. Camile Biros. De manera inmediata, empezaran a trabajar con aquellas personas que previamente hayan notificado a la arquidiócesis que sufrieron del abuso. Estamos en contacto con estas personas para invitarles a participar en el programa.
Después de haber completado su trabajo con aquellos que previamente hayan notificado a la arquidiócesis, el Sr. Feinberg y la Sra. Biros comenzarán a revisar las nuevas alegaciones tentativas que se presenten contra miembros del clero quienes existe un precedente de una acusación sustancial. En esta segunda etapa, también se revisaran nuevos casos, si existen, contra cleros que no han sido previamente acusados de mala conducta. Con el fin de proteger los derechos de nuestros sacerdotes y diáconos, una persona que hace una afirmación estará obligado a pasar por nuestro proceso normal, que incluye el reporte de la denuncia al fiscal de distrito, y la investigación del caso por investigadores independientes profesionales y por nuestro consejo laico. Se les informará de que la presentación de una reclamación falsa junto al fiscal del distrito es perjurio, un delito grave, esto es para evitar que las personas presenten eclamaciones falsas con la esperanza de obtener "dinero fácil.” Mientras el objetivo de este programa es promover la sanación de las víctimas sobrevivientes, también tenemos en mente la protección de los derechos de nuestro clero en todo el proceso.
El pasado Comisionado de Policía Raymond W. Kelly, la Jueza Estatal del Distrito Loretta A. Preska, y la Profesora Clínica Asociada de Psiquiatría de la Universidad de Columbia Jeanette Cueva, MD, una experta en psiquiatría infantil, se han puesto de acuerdo para servir como un Comité de Supervisión Independiente, para supervisar la implementación y administración de la RCI. El pasado Comisionado Kelly, la Jueza Preska y el Dr. Cueva han revisado y aprobado los protocolos del RCI, y van a continuar realizando el seguimiento del progreso del programa de la arquidiócesis, aunque las decisiones tomadas por el Sr. Feinberg y la Sra. Biros con respecto a la compensación de las víctimas-sobrevivientes son definitivas y no pueden ser objeto de apelación o revocadas por la arquidiócesis ó por el Comité de Supervisión Independiente.
He oído de ustedes, mi pueblo, que mientras se encuentran doloridos y enojados por esta crisis pasada, ustedes aprecian mucho la reforma y el progreso que se ha hecho. Pero, ustedes también me dicen que un mayor alcance es necesario para llegar a las víctimas-sobrevivientes. Espero que este programa les ayude.
También pueden preguntarse - ya que es su dinero - los ingresos para cubrir esta compensación, de donde pueden venir. Les puedo decir de donde no vendrá: el dinero no vendrá de lo que han donado a sus parroquias y escuelas, ni va a venir tampoco de la Campaña Anual del Cardenal de la arquidiócesis, ni de la presente promesa de la campaña capital de Renovar y Reconstruir, ni de Caridades Católicas, o de cualquier otro apostolado de la cual usted intente ser generoso ofreciendo su apoyo.
Como cualquier familia frente a un gasto extraordinario, vamos a pedir un préstamo, a largo plazo que devolveremos gradualmente mediante el ahorro, encontrando fuentes de ingresos, no designadas para la Iglesia, ni del uso específico de caridad.
Si usted tiene una acusación contra un sacerdote o diácono de la Arquidiócesis, yo exhorto a ir de inmediato al fiscal del distrito. También puede comunicarse con el coordinador de asistencia a las víctimas de la archidiócesis, enviando un correo electrónico a: [email protected] . Para obtener más información, incluyendo cómo presentar una reclamación con el programa de Reconciliación y Compensación Independiente, deben de visitar www.NYArchdiocese-IRCPSettlementProgram.com.
Puedo suplicarle sus oraciones para que este alcance pueda lograr su objetivo de ayuda para llevar paz y reconciliación a aquellas víctimas sobrevivientes que no sólo han experimentado el horror del abuso, sino que también se han sentido como si ellos fueron abandonados por la Iglesia.